Le polyéthylène est un polymère linéaire, appartient aux hydrocarbures aliphatiques à longue chaîne polymère, car la chaîne -CC- est une chaîne flexible, à longue chaîne linéaire, c'est donc un polymère thermoplastique avec une bonne flexibilité. Comme les molécules sont symétriques et qu'il existe des groupes non polaires, les forces intermoléculaires sont faibles. La disposition spatiale de la chaîne moléculaire de polyéthylène est en zigzag planaire, son angle de liaison est de 109,3 degrés et le pas des dents est de 2,534x10-10m. En raison de la bonne conformité et de la régularité de la chaîne moléculaire, la chaîne moléculaire du polyéthylène peut être pliée à plusieurs reprises et soigneusement empilée pour former des cristaux.
